宜蘭は広大な土地に豊かな産物が揃い、1つの市、3つの鎮、8つの郷から成るこの地で、名物料理や特産品が1、2種類しかないはずがない。「三星ネギ」、「白羅曼ガチョウ」、「チェリーダック」などはすでに味わったが、今回礁渓を訪れた際、地元の友人が特別に私たちを礁渓路へ連れて行き、別の名物を食べさせてくれた。遠くからでも焼き鳥の香りが漂ってきます。どうやら道の両側には甕窯鶏（ウォンヤオジー）の専門店が数軒並んでおり、競争が激しいようですが、「大灶鶏」の前には人だかりができており、ここが今夜の食事場所だとすぐに分かりました。
甕窯鶏はすべて注文を受けてから調理するため、店の前には古風で素朴な趣のあるレンガ造りの窯が建てられており、その横には鶏を焼くためのロンガン材が山積みになっている。
待ちきれずに真っ先に食べたのは、もちろん待ちに待った主役の「大灶焼き鶏」だ。皆、地鶏の巨大な姿と見た目に驚いた。均一に焼き上げられたキャラメル色と、濃厚なスモークの香りが鼻をくすぐり、食べる前からよだれが出そうだった。レストランが用意してくれた手袋をはめ、最も原始的な方法で鶏肉を裂いて皆に配った。
地元の地鶏は、豊かな自然の中で放し飼いに育てられているため、当然ながら格別な甘みと柔らかさを持ち、肉質はしっかりとして弾力があります。さらに、薪火で炊いたご飯や料理はいつも格別においしく、鶏の皮は香ばしくカリッと焼き上がり、脂っこさがなく、龍眼の木特有の香りもほのかに漂っています。
焼き地鶏に加え、特筆すべきはその副産物、つまり薪火で焼いた鶏油です。店内で食べるご飯はすべて無料の食べ放題（持ち帰りのみ有料）で、店員がこの鶏油の器を持ってきてくれます。アツアツのご飯にかけて混ぜ合わせれば、たまらない美味しさの「鶏油ご飯」の完成です。一粒一粒の米に、ほのかにスモーキーな香りのする独特の油の風味が染み渡り、気づけば何杯も平らげてしまいました！さらに、鶏油を絡めた地鶏を頬張れば、至福のひとときです。やはり「罪深いほど美味しい」というのは、食通の間で古くから言い伝えられている格言ですね。
脂の乗った鶏肉や鶏脂を味わった後は、バランスを取るために野菜も少し食べたいところ。定番の「三星ネギとニラの炒め物」、「温泉空心菜」、「ニラの卵炒め」を注文しましょう。脇役だからといって見くびってはいけません。ここの野菜はすべて旬の特産品なので、特に新鮮で美味しく、甘みがあり柔らかく、火加減も絶妙です。さらに、カリカリに揚げられた『塩味のピータン』は、お酒のおつまみにぴったりです。
レストランはセミセルフサービス形式で、料理を注文した後は、お代わりや食器の取り分けなどを自由にできます。まるで大勢の親戚や友人と一緒に食事をしているような感じで、雰囲気も良いです。天井にはテーブル番号を表示する鶏の形をした飾りが吊るされていて、なかなか面白いですね。レストランの横には専用駐車場があるので、車で来ても安心です。ただ、予約を受け付けていないので、食べたいなら早めに来る必要があります。
住所：台湾宜蘭県礁渓郷礁渓路七段26号
開館時間：11:00～20:30（火曜休館）
電話： +886 3 988 3556
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